Avec l'intérêt croissant des consommateurs pour l'éthique et la durabilité, les mentions « vegan » et « cruelty-free » sont devenues de puissants arguments marketing. Pourtant, ces deux termes sont parfois employés à tort de façon interchangeable, alors qu'ils désignent deux réalités différentes. Comprendre la distinction est essentiel pour toute marque qui veut rester honnête, transparente et éviter les allégations trompeuses.
Que signifie « cruelty-free » ?
Le terme « cruelty-free » (sans cruauté) indique généralement que le produit et ses ingrédients n'ont été testés sur aucun animal, à aucune étape du développement. C'est une allégation portant sur le procédé et les tests, pas nécessairement sur la nature des ingrédients. Un produit « cruelty-free » peut donc contenir des ingrédients d'origine animale comme le miel ou la cire d'abeille.
Que signifie « vegan » ?
Le terme « vegan » concerne les ingrédients eux-mêmes : un produit vegan ne contient aucun ingrédient d'origine animale, qu'il s'agisse de dérivés directs ou de sous-produits. Mais un produit vegan n'est pas automatiquement exempt de tests sur les animaux. C'est pourquoi de nombreuses marques associent les deux mentions, car elles se complètent.
Le recoupement, en bref
- Vegan et cruelty-free : ni ingrédients animaux, ni tests sur animaux
- Cruelty-free mais non vegan : pas de tests sur animaux, mais présence de miel ou de lanoline, par exemple
- Vegan sans mention cruelty-free : pas d'ingrédients animaux, sans garantie sur les tests
Comment justifier ces allégations ?
Une allégation non étayée peut exposer votre marque à des poursuites et à une perte de confiance. Pour l'appuyer :
- obtenez de votre fabricant une liste complète des ingrédients avec l'origine de chacun
- demandez aux fournisseurs de matières premières des attestations sur l'absence de tests sur animaux et l'origine des ingrédients
- envisagez une certification par un organisme reconnu délivrant des labels vegan ou cruelty-free, gage de crédibilité
- conservez un dossier documenté à l'appui de chaque allégation imprimée sur l'emballage
Attention aux différences de marché
Les règles encadrant les allégations cosmétiques varient d'un marché à l'autre, certains imposant des conditions strictes à l'usage de termes comme « vegan » ou des symboles associés. Avant de lancer votre produit sur un marché donné, vérifiez les exigences de l'autorité compétente pour vous assurer que vos allégations sont autorisées et correctement formulées.
Pourquoi la documentation du fabricant est essentielle
Une marque ne peut défendre une allégation vegan ou cruelty-free qu'à la hauteur des preuves qui la soutiennent. Une usine qui trace l'origine de chaque matière première et conserve les déclarations de ses fournisseurs facilite grandement la constitution d'un dossier crédible ; sans cette traçabilité, la marque doit reconstituer l'origine des ingrédients après coup, une démarche plus lente et difficile à défendre en cas de contestation.
Demandez à votre fabricant s'il peut fournir, produit par produit, le détail de l'origine des ingrédients, la confirmation des ingrédients d'origine animale le cas échéant, et les déclarations des fournisseurs sur les tests sur animaux. Cette information ne remplace pas une certification formelle, mais elle en constitue la base.
Questions fréquentes
Votre gamme au miel est-elle vegan ?
Non. Le miel et la cire d'abeille sont des produits animaux ; toute formule qui en contient ne peut donc pas être qualifiée de vegan, quelle que soit la façon dont le miel a été récolté. Une crème au miel peut néanmoins être présentée comme cruelty-free ou naturelle — mais « vegan » désigne précisément l'absence d'ingrédients d'origine animale. Les marques qui développent avec nous une ligne vegan et une ligne au miel doivent étiqueter chaque produit selon sa composition réelle, plutôt que d'appliquer une mention unique à toute la gamme.
Pouvez-vous fournir des documents pour appuyer nos allégations cruelty-free ?
Nous pouvons transmettre les informations sur l'origine des ingrédients et les déclarations disponibles de nos fournisseurs, ce qui constitue une base utile pour votre dossier. L'allégation finale reste toutefois de la responsabilité de votre marque, qui doit constituer son propre dossier de justification avant d'imprimer toute mention sur l'emballage.
Une marque peut-elle vendre à la fois des produits vegan et non vegan ?
Oui, c'est courant dans les gammes de soins naturels associant formules végétales et formules à base de miel ou de cire d'abeille. L'essentiel est la précision : réserver la mention vegan aux produits qui la méritent réellement, et décrire les autres avec exactitude, afin que le consommateur ne soit jamais trompé sur ce que contient réellement chaque produit.
Chez Assil Ouargane, au Maroc, nous utilisons des ingrédients végétaux naturels comme l'huile d'argan dans nombre de nos produits, et nous aidons les marques à documenter leurs ingrédients pour appuyer leurs allégations. Nous proposons des services de marque blanche en toute transparence sur les ingrédients. Contactez-nous via notre site pour un devis.